TotalEnergies atrasa projeto problemático de GNL de US$ 20 bilhões em Moçambique #NewsMarket

A TotalEnergies atrasou ainda mais o seu problemático projecto de gás natural liquefeito de 20 mil milhões de dólares em Moçambique, uma vez que as preocupações de segurança e a incerteza política perseguem um dos maiores investimentos energéticos de África.

O desenvolvimento de GNL, que tem potencial para transformar a economia de Moçambique, foi lançado em 2020. Era o maior projecto de investimento directo estrangeiro de África quando foi anunciado.

Mas a empresa ativou uma saída contratual, conhecida como força maior, em 2021, depois de insurgentes islâmicos terem matado dezenas de pessoas, incluindo trabalhadores estrangeiros. O ataque ocorreu perto de uma instalação da empresa, onde estava prevista a conversão de gás em líquido, na província de Cabo Delgado, norte de Moçambique.

Os planos para reiniciar o projeto até o final de 2024 fracassaram depois que a violência eclodiu após as disputadas eleições presidenciais de outubro, colocando em risco a meta de iniciar a produção em 2029.

Patrick Pouyanné, executivo-chefe da grande empresa francesa de petróleo e gás, disse aos investidores em Nova York, em outubro, que esperava reiniciar o projeto até o final do ano passado, reiterando a meta de produção para 2029.

Ele disse que houve “progresso no terreno” através de uma aliança entre Moçambique e Ruanda, na qual Kigali destacou 4.000 soldados para combater uma insurgência que matou pelo menos 3.000 pessoas e deslocou centenas de milhares de outras.

Pouyanné também disse no dia do investidor de outubro que planeava encontrar-se com o novo presidente moçambicano depois das eleições daquele mês, mas isso não aconteceu, disse a empresa ao FT.

O Presidente Daniel Chapo, que tomou posse este mês, fez da protecção do projecto de gás e da supressão da insurreição um dos pilares da sua campanha eleitoral.

Muitos moçambicanos, especialmente os jovens urbanos, estão convencidos de que as eleições foram roubadas, complicando a percepção pública de qualquer reunião.

“A prioridade é restaurar a paz e a segurança em Cabo Delgado e o levantamento do caso de força maior”, afirmou a TotalEnergies. Era necessária a retomada dos “serviços públicos” e da “vida normal” para que o projeto fosse reiniciado, acrescentou a empresa.

Mais de 350 pessoas foram mortas desde as eleições de Outubro em protestos antigovernamentais, que perturbaram negócios, fecharam fronteiras terrestres e fecharam portos.

O candidato da oposição Venâncio Mondlane realizou a sua própria “tomada de posse” presidencial e ameaçou novos protestos se as suas exigências, que incluíam a libertação de presos políticos, não fossem satisfeitas no prazo de três meses.

O projecto também enfrenta possíveis atrasos devido às incertezas sobre o financiamento concedido antes de 2020. O financiamento dos EUA através de um empréstimo de 4,7 mil milhões de dólares foi congelado após a declaração de força maior, enquanto o Reino Unido encerrou desde então o financiamento à exportação para projectos de combustíveis fósseis.

O desenvolvimento na Bacia do Rovuma, no qual a empresa francesa detém uma participação de 26,5 por cento, tem uma capacidade de 13 milhões de toneladas de GNL por ano.

Isto torna-a uma das maiores fontes de GNL da empresa francesa num conjunto de projetos previstos para começar em 2030, de acordo com uma apresentação no dia do investidor da empresa em outubro.

O grupo também está envolvido em projetos de GNL no Qatar, México, EUA, Nigéria e Omã.

Cabo Delgado, na costa do Oceano Índico de Moçambique, está idealmente localizado para satisfazer a crescente procura de GNL nos mercados asiáticos “em oposição aos projectos voltados para o Atlântico”, disse James Waddell, analista da Energy Aspects.

“Este projecto continua rentável porque existe um portfólio, em particular, de vendas de GNL, que é bastante atractivo”, disse Pouyanné em Outubro.