Shell e Equinor combinarão ativos offshore de petróleo e gás do Reino Unido #NewsMarket

A Shell do Reino Unido e a Equinor da Noruega vão combinar os seus activos offshore de petróleo e gás no Reino Unido numa joint venture, na mais recente mudança de propriedade no Mar do Norte do Reino Unido, em rápido amadurecimento.

As duas empresas afirmaram que a joint venture 50-50 seria o maior produtor independente da bacia e permitiria a “recuperação económica contínua” do “recurso vital do Reino Unido” de petróleo e gás do Mar do Norte, onde a produção estava “em declínio natural”.

O empreendimento, que terá sede em Aberdeen, assumirá as participações da Equinor em três campos do Mar do Norte e as participações da Shell em nove. A Shell produz atualmente cerca de 100 mil barris de óleo equivalente por dia a partir dos ativos, enquanto a Equinor produz cerca de 38 mil.

No entanto, os ativos da Equinor no empreendimento incluem o vasto novo campo de Rosebank, a oeste de Shetland – de longe o maior novo campo em desenvolvimento no Mar do Norte.

As principais empresas de petróleo e gás reduziram gradualmente a sua exposição ao Mar do Norte, à medida que os reservatórios na área outrora importante se tornaram menos produtivos e o esforço necessário para esgotar as reservas restantes aumentou. Muitos venderam operações a novos operadores independentes, como a Ithaca Energy do Reino Unido.

“A nova empresa será mais ágil, focada, competitiva em termos de custos e estrategicamente bem posicionada para maximizar o valor dos seus portfólios combinados na plataforma continental do Reino Unido”, afirmaram a Equinor e a Shell num comunicado conjunto.

As empresas acrescentaram que uma “gama” de licenças de exploração faria parte da joint venture, embora não esteja claro até que ponto os produtores de petróleo e gás estarão dispostos a desenvolver a produção futura na bacia, dadas as crescentes restrições governamentais a novas perfurações.

Tanto a Shell como a Equinor aguardam o resultado de um processo judicial que decidirá se o desenvolvimento deve ser interrompido em Rosebank e no campo Jackdaw da Shell devido ao fracasso do governo, ao conceder as licenças, em considerar o impacto total dos desenvolvimentos nas alterações climáticas.

Também tem havido controvérsia sobre até que ponto o tratamento fiscal dado pelo governo do Reino Unido aos activos do Mar do Norte permitirá que a produção contínua seja económica.

A Equinor manterá seu interesse em campos que ficam na fronteira com o Mar do Norte norueguês e em uma série de parques eólicos offshore. A Shell manterá dois terminais onshore e uma série de empreendimentos de parques eólicos flutuantes.

A diretora integrada de gás e upstream da Shell, Zoë Yujnovich, disse que se espera que o petróleo e o gás produzidos internamente tenham um papel “significativo” a desempenhar no futuro do sistema energético do Reino Unido.

“Para conseguir isso em uma bacia já madura, estamos unindo forças com a Equinor, parceira de muitos anos”, disse ela. “O novo empreendimento ajudará a desempenhar um papel crítico numa transição energética equilibrada, fornecendo calor para milhões de lares no Reino Unido, energia para a indústria e o fornecimento seguro de combustíveis dos quais as pessoas dependem.”

Um banqueiro de investimento especializado no Mar do Norte disse que também haveria vantagem fiscal em compensar as perdas fiscais decorrentes do desenvolvimento do Rosebank com os activos da Shell.

“Duas empresas importantes estão mudando sua estratégia”, disse ele. “Ambos consideram o regime fiscal pouco competitivo e querem cortar custos e esgotar os activos.”

As ações da Shell abriram em Londres com queda de 0,84%, a £ 25,09. As ações da Equinor abriram 0,66 por cento em Oslo, a NKr 268,75.