Saba perde a batalha contra o conselho do Herald no primeiro golpe na campanha do Reino Unido #NewsMarket

A activista norte-americana Saba Capital falhou na sua tentativa de derrubar o conselho de administração do fundo de investimento Herald, desferindo o primeiro golpe na sua campanha contra sete empresas fechadas cotadas no Reino Unido.

A maioria dos acionistas do Herald votou na quarta-feira contra a proposta do fundo de hedge dos EUA de substituir o conselho do trust e instalar os seus próprios candidatos, o que poderia ter aberto o caminho para que Saba se tornasse gestor de investimentos.

Mais de 65 por cento dos votos expressos foram contra os planos da Saba, segundo comunicado ao mercado pelo Herald. Além do voto a favor de Saba, que representou quase 35 por cento, outros 0,15 por cento apoiaram.

Andrew Joy, presidente do Herald Investment Trust, disse que o resultado representou “uma refutação clara, completa e incontestável da tentativa da Saba de assumir o controle de sua empresa e mudar sua estratégia contra os desejos e interesses de seus acionistas não-Saba”.

Joy disse que os acionistas investiram no Herald porque queriam apoiar empresas de tecnologia menores no longo prazo, observando que “eles não desejam ser privados da oportunidade de desfrutar mais do mesmo” e “não investiram no Herald para se tornarem parte de uma estratégia comercial de curto prazo”.

A Saba, liderada pelo investidor activista Boaz Weinstein, convocou no mês passado assembleias de accionistas em sete fundos de investimento cotados em Londres, alegando que os respectivos conselhos de administração não responsabilizaram os gestores pelo mau desempenho.

A campanha marca uma das maiores mudanças de sempre na indústria de fundos de investimento de 150 anos do Reino Unido, que gere 266 mil milhões de libras.

A derrota de Saba contra o conselho do Herald ocorre apenas um dia depois de o fundo de hedge concordar em interromper sua batalha ativista contra 50 fundos da BlackRock em troca de uma oferta pública de aquisição de dois deles.

Uma grande parte dos acionistas do Herald são investidores institucionais, como gestores de fortunas, sendo que os indivíduos representam menos de um quinto do registo.

Mas a indústria dos fundos de investimento alertou que os investidores individuais, que representam uma proporção maior da base accionista dos outros seis fundos, estão menos envolvidos na votação do que as instituições.

Jonathan Simpson-Dent, presidente do Edinburgh Worldwide, outro trust visado pela Saba, disse que “esta é apenas a primeira batalha numa guerra contra sete trustes” e alertou que “os acionistas não podem ser complacentes”.

O regulador financeiro do Reino Unido contactou plataformas de investimento para garantir que os investidores de retalho estejam cientes das próximas votações.

As participações da Saba em cada um dos trustes variam entre 19 e 29 por cento e ascendem a um total de 1,5 mil milhões de libras.

A Saba afirmou num comunicado que “continua empenhada em colocar os interesses dos acionistas em primeiro lugar, proporcionando retornos aos investidores fiduciários do Reino Unido e, em última análise, reabilitando este setor falido”.

Acrescentou: “Pedimos aos acionistas dos outros seis trustes nos quais requisitamos assembleias gerais que apoiem as resoluções da Saba, a fim de colocar esses trustes no caminho da criação de valor significativo”.