Preços recordes do cacau levam os compradores a adiar os pedidos, diz fabricante suíça de chocolate #NewsMarket

Os preços recordes do cacau estão a levar os compradores de chocolate a adiar as encomendas e a tentar renegociar os preços, segundo o fabricante de chocolates Barry Callebaut.

Os preços do cacau quase triplicaram no ano passado, à medida que condições meteorológicas extremas e doenças afectaram as colheitas na Costa do Marfim e no Gana, que juntos produzem dois terços do cacau mundial.

Três épocas consecutivas de défices globais de cacau levaram os preços para “níveis astronómicos”, disse Oran van Dort, analista de matérias-primas do Rabobank, acrescentando que havia o risco de outro défice na próxima época.

“A expectativa. . . desde o início [price] A recuperação decolou foi que os preços serão repassados ​​aos consumidores, seja diretamente através do aumento dos preços do chocolate, ou indiretamente, à medida que os fabricantes utilizam o encolhimento.[-flation] e estratégias de redução da inflação”, disse van Dort.

A Barry Callebaut, listada na Suíça, disse na quarta-feira que vendeu menos chocolate nos três meses até 30 de novembro, mas ainda conseguiu aumentar as receitas de vendas, o que os analistas atribuíram ao fato de a empresa repassar custos mais elevados aos clientes.

O grupo, cujos clientes incluem os fabricantes de chocolate Hershey, Lindt e Mondelez, vendeu 565 mil toneladas de chocolate nos três meses encerrados em 30 de novembro, uma queda de 2,7% em relação ao mesmo período de 2023 e abaixo das expectativas dos analistas de 568 mil toneladas. A receita de vendas aumentou 22,6%, para 3,45 bilhões de francos suíços (US$ 3,8 bilhões), no mesmo período. A empresa culpou o declínio nos volumes, em parte, às negociações de preços e à “reação de curto prazo do consumidor aos preços mais elevados”.

O aumento acentuado dos preços do cacau aumentou os desafios de liquidez em todo o sector, especialmente através de chamadas de margem – o capital adicional que os comerciantes são obrigados a constituir para manter posições no mercado de futuros.

À medida que os preços sobem, os comerciantes e as empresas que cobrem os seus custos de cacau são obrigados a depositar mais fundos para cobrir o aumento do valor das suas posições, vinculando liquidez que de outra forma poderia ser utilizada para operações ou investimento.

A pressão sobre as empresas de chocolate não deverá diminuir tão cedo, segundo Jonathan Parkman, codiretor de agricultura da corretora de commodities Marex.

Anos de preços deprimidos corroeram a capacidade dos produtores de cacau de reinvestir nas suas terras, deixando vastas áreas de plantações dependentes de árvores envelhecidas e de baixo desempenho que lutam para resistir a pragas e condições climáticas imprevisíveis.

“É muito significativo que as árvores pareçam incapazes de suportar qualquer período de adversidade”, disse Parkman. “Em qualquer estação, o clima às vezes é bom, às vezes ruim. Mas agora, quando o clima está pior, as árvores não conseguem se recuperar, não conseguem regenerar a produção e a produção diminui muito rapidamente.”

As ações da Barry Callebaut caíram 7,9% no início da tarde de quarta-feira, classificando-a entre as de pior desempenho no índice de referência europeu STOXX 600.