Análise As eleições presidenciais de 2024 levaram os Estados Unidos a uma nova era de incerteza, mas uma coisa é certa: a indústria criptográfica foi triunfante.
Centenas de legisladores pró-cripto foram eleitos no início deste mês, juntamente com a vitória de Donald Trump na corrida presidencial. A indústria de criptomoedas supostamente gastou milhões de dólares (em moeda fiduciária, ironicamente) apoiando candidatos e plataformas que defendem políticas que poderiam expandir o setor de criptomoedas impulsionado pelo Bitcoin.
Pouco depois da vitória eleitoral de Trump, os defensores do Bitcoin do Satoshi Action Fund, sem fins lucrativos, enviaram um e-mail parabenizando a indústria, enquanto o CEO Dennis Porter falou sobre as prioridades legislativas juntamente com a promessa de que “nossa equipe terá linhas diretas com altos funcionários do governo” no próximos anos.
Isso naturalmente levanta a questão de que tipo de políticas o mundo das criptomoedas gostaria de ver promulgadas no segundo mandato de Trump atrás da mesa Resolute. Chamamos Porter para discutir o assunto entre os eventos de sua agenda lotada.
As prioridades na comunidade criptográfica não são unificadas, disse Porter em entrevista por telefone.
“Há muito entusiasmo em torno das reservas estratégicas de Bitcoin, mas acho que também é importante que o pessoal de Washington, DC obtenha algumas das estruturas mais básicas na linha de chegada”, disse Porter, referindo-se a legislação como FIT21, que é projetado em teoria para colocar algumas estruturas regulatórias básicas no mundo criptográfico e atribuir órgãos governamentais para gerenciar as regras.
Porter admitiu que a equipe de Trump não disse nada sobre apoiar a legislação de definição de mercado ou outras regras de estrutura básica para Bitcoin e seus parentes – “mas, quero dizer, eles têm que apoiar a legislação estrutural de mercado”, sugeriu ele.
Uma área à qual Trump expressou apoio publicamente é a já mencionada “reserva estratégica de Bitcoin” – uma ideia de que o governo federal dos EUA deveria investir em Bitcoin como uma reserva de valor semelhante à reserva de ouro ou outras mercadorias.
“Há uma sinalização clara do lado de Trump – que em breve será a administração Trump – de que estão muito interessados nesta política”, observou Porter. “Trump endossou esse tipo de legislação na conferência Bitcoin logo após o senador [Cynthia] Lummis apresentou sua legislação, a Lei Bitcoin de 2024.”
Essa lei, que não mudou desde que foi apresentada no Senado no final de julho, estabeleceria um programa para permitir ao Departamento do Tesouro comprar até um milhão de Bitcoins ao longo de cinco anos, com um período mínimo de detenção de 20 anos antes quaisquer moedas em reserva poderiam ser vendidas, trocadas, leiloadas “ou de outra forma alienadas para qualquer finalidade que não seja a retirada de instrumentos de dívida federal pendentes”.
Sonhos Bitcoin versus realidades Bitcoin
A oponente da criptografia, Molly White – que escreveu recentemente sobre o que a vitória de Trump poderia significar para a indústria de criptografia – não tem tanta certeza de que as esperanças de Porter, ou os planos da indústria, correspondam à realidade da história da criptografia.
“Há um ponto de discussão na indústria de que, você sabe, só queremos uma regulamentação clara e responsável”, disse White O Registro. “Essa é basicamente a frase que você ouvirá de qualquer um que esteja trabalhando nessas coisas.
“Quando você realmente olha o que eles apoiaram no passado e como reagiram a várias propostas que acrescentariam mais clareza ou definiriam coisas, a indústria de criptografia basicamente se opõe unilateralmente a isso”, acrescentou White.
White citou o FIT21 como uma exceção à oposição geral da indústria de criptografia à regulamentação, mas observou uma advertência significativa: o projeto reduz a autoridade da Securities and Exchange Commission (SEC) sobre as criptomoedas. Fá-lo excluindo “activos de contratos de investimento” da definição de títulos federais – estreitando efectivamente a jurisdição da SEC sobre activos digitais.
Nenhum regulamento mudou que pudesse impedir a ocorrência de outro FTX. E agora a indústria criptográfica está realmente tentando reduzir as regulamentações.
“Eles querem regulamentação na medida em que desejam sua interpretação de que os ativos criptográficos não se enquadram na SEC e, portanto, não são regulamentados pela SEC”, explicou White. “Não creio que a maioria das pessoas razoáveis diria que isso é regulamentação em qualquer sentido normal.
“Se você olhar para isso, nenhuma regulamentação mudou que pudesse impedir a ocorrência de outro FTX”, acrescentou White. “E agora a indústria de criptografia está realmente tentando reduzir as regulamentações.”
Quanto à reserva estratégica de Bitcoin, White disse que não acha que a ideia irá muito longe – especialmente a visão de Trump sobre ela, que difere significativamente daquilo que a maioria da comunidade criptográfica apoia. Lá ela está se referindo à política defendida por Lummis e à escolha de Trump para Secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F Kennedy Jr., que fez suas propostas pouco antes de Trump anunciar sua ideia em uma conferência Bitcoin em Nashville, Tennessee, em julho.
A proposta de RFK Jr teria levado os EUA a comprar até quatro milhões de Bitcoins à taxa de 550 por dia, ao mesmo tempo que apontava que Trump anteriormente chamou os digicoins de fraude.
Trump, por outro lado, prometeu usar Bitcoin apreendido pelo governo federal como parte de investigações de crimes envolvendo bitcoins roubados ou usados para fins ilegais.
“[Trump’s idea] nem faz sentido. Ele está falando sobre isso como se fossem Bitcoins que foram roubados de você e então vamos mantê-los”, observou White. “Depois que os processos judiciais terminam e os bens são firmemente confiscados, eles geralmente são vendidos e depois devolvidos às vítimas.”
Isso não aconteceria, presumivelmente, no âmbito do plano de Trump. Embora White tenha reconhecido que os programas de devolução muitas vezes acabam com o Bitcoin não sendo reclamado por pessoas que desejam permanecer anônimas.
Não importa como você faça isso, White nos disse: “Eu também não tenho muita fé nisso. [BTC reserve proposal] acontecerá.”
Mas e o meio ambiente?
A mineração de criptomoedas usando prova de trabalho – a técnica usada pelo Bitcoin e muitos de seus derivados para verificar transações e criar novas moedas – consome muita energia e água. O Bitcoin Energy Consumption da Digiconomist, administrado pelo cientista de dados Alex de Vries, estima que uma única transação de Bitcoin consome a mesma quantidade de eletricidade que uma residência média nos EUA usa em quase um mês.
Quando questionado sobre como a comunidade criptográfica planeja lidar com todo o consumo de energia e lixo eletrônico gerado – que só crescerá se o Bitcoin se tornar mais popular – Porter fez duas recomendações.
Primeiro, o Satoshi Action Fund está a pressionar pela utilização de poços órfãos de petróleo e gás – dos quais existem mais de 120.000 em todo o país – para gerar energia para a mineração de Bitcoin. Muitos desses poços apresentam fugas e muitos também carecem de um zelador para manter os selos a funcionar corretamente e evitar a emissão de metano e outros gases com efeito de estufa. Se colocássemos operações de mineração nesses poços abandonados, poderíamos eliminar parte desse derramamento, argumentou Porter.
“Em última análise, isso é muito bom para o meio ambiente de várias maneiras diferentes”, disse-nos Porter. “Você tem a redução do metano indo para a atmosfera. Além disso, o metano pode vazar para as águas subterrâneas e causar contaminação.
“A possibilidade de o próximo administrador da EPA chegar e realmente fazer algo a respeito seria, creio eu, uma grande vitória para o meio ambiente”, acrescentou Porter. Ele está confiante de que a Satoshi Action terá ouvidos atentos na EPA – a cofundadora de Porter, Mandy Gunasekara, passou vários anos na EPA, parte deles como chefe de gabinete no último ano da primeira presidência de Trump.
Em segundo lugar, Porter defende a anexação das operações de mineração de Bitcoin a instalações de energia renovável para evitar a redução da energia de fontes como a eólica e a solar durante períodos de subutilização. Quando questionado sobre por que não deveríamos priorizar módulos de armazenamento de energia, como baterias, para momentos de necessidade excessiva, Porter nos disse que as baterias são caras e também precisam de infraestrutura adicional para apoiar a distribuição de energia.
É muito melhor simplesmente colocar uma plataforma de mineração ali para consumir o excesso de energia, argumentou ele.
“Acho que isso é uma espécie de argumento, que é melhor do que literalmente nada”, explicou White quando questionada sobre o que ela achava sobre queimar metano vazado ou usar o excesso de energia renovável na mineração de Bitcoin. “Mas na verdade isso não muda o fato de que esses gases estão sendo queimados para esse propósito.”
White não acredita que o argumento para implantar infraestrutura de mineração de criptomoedas em poços renováveis ou abandonados seja convincente – especialmente considerando que os mineradores de criptomoedas já têm margens estreitas e tendem a tentar minerar o mais barato possível.
Isso e White acredita que é improvável que Trump preste muita atenção em tornar o processo de mineração de Bitcoin mais ecológico.
“Os Bitcoiners que são pró-Trump e também pensam que as causas ambientais serão seguidas sob Trump só precisam olhar para algumas de suas nomeações que falam basicamente sobre revigorar toda a indústria petrolífera dos EUA”, observou White. “Se algum projeto renovável de Bitcoin tiver sucesso nos próximos anos, acho que será em grande parte incidental.”
Enquanto isso, espere que a pegada energética do Bitcoin cresça se, como sugeriu Porter, “o Bitcoin estiver muito subvalorizado” e puder atingir “mais de US$ 13 milhões por moeda”.
“Aproximadamente 60 por cento do valor do preço acabará como custos de eletricidade, então, para um Bitcoin de US$ 100 mil, isso significa que o custo de eletricidade por moeda pode ser de US$ 60 mil, o que se reduz a 1.200.000 kWh por BTC a 5 centavos por kWh”, disse Digiconimist. de Vries nos contou por e-mail. “No entanto, devo alertar contra a simples multiplicação disso por um fator dez para obter o impacto de um Bitcoin de US$ 1 milhão. Um aumento tão acentuado certamente aumentaria enormemente o consumo de energia.”
O valor do Bitcoin subiu após a eleição de Trump, mas ainda não conseguiu atingir US$ 100 mil. E está caindo novamente, perdendo quase US$ 7.000 em valor nos últimos cinco dias.
Se o Bitcoin vencer, a maioria de nós terá a perder
Os desejos de Porter para um futuro alimentado pelo Bitcoin são, como muitos dos projetos da indústria criptográfica, apenas isso: desejos. As reservas estratégicas do Bitcoin não foram, em grande parte, testadas fora de países como El Salvador, que obteve ganhos financeiros desde a eleição de Trump na subida dos preços, mas que viu o seu crédito ser rebaixado antes da recuperação do BTC. A mineração em poços abandonados também é em grande parte teórica, assim como o uso reduzido de energia renovável para a mineração.
Entretanto, toda esta defesa do Bitcoin está a aumentar o preço – e a pegada energética.
A única bênção na eliminação das criptomoedas em 2022 foi que as pessoas sem investimentos em criptomoedas ficaram praticamente isoladas da carnificina.
White também está preocupado com a possibilidade de um regime pró-criptomoeda enfraquecer a barricada entre a indústria criptográfica e o resto da economia se a administração Trump a legitimar com novas políticas.
“A única bênção na eliminação da criptomoeda em 2022 foi que as pessoas sem investimentos em criptografia ficaram praticamente totalmente isoladas da carnificina”, escreveu White em seu blog logo após a eleição. Com a escolha de Trump para secretário do Tesouro, um grande defensor do Bitcoin, essa legitimação pode significar que a futura volatilidade da criptografia começará a afetar a economia mais ampla dos EUA. Essa instabilidade já se manifestou quando o preço do Bitcoin caiu esta semana.
“Temo que em breve possamos dar adeus a esse firewall, já que a administração entusiasta da criptografia de Trump e o novo Congresso permitirão que a criptografia se enrede no sistema financeiro e bancário mais amplo”, previu White.
Se isso acontecer, é claro, é tão fácil de prever quanto o preço diário do Bitcoin. Como muitas coisas na administração Trump, a mercurialidade é a única regra real. ®