O Canadá está perdendo a corrida por uma economia sustentável: Andy Chisholm #CanadaFinance

O veterano da indústria de investimentos Andy Chisholm, uma voz de liderança no esforço para mobilizar financiamento para a transformação líquida zero do Canadá, tem uma mensagem forte para os decisores políticos: parem de estudar o problema e sigam em frente. “Pelo amor de Deus, o que está em nossas mesas, faça-o”, disse Chisholm na semana passada em um apaixonado apelo à ação no Fórum de Finanças Sustentáveis, em Ottawa. “Não precisamos de novos relatórios. Temos bibliotecas cheias de relatórios fabulosos. Vamos apenas agir de acordo com o que temos.”

Em 2018, Chisholm foi nomeado para o Painel de Peritos em Finanças Sustentáveis ​​do governo federal para fazer recomendações sobre como o Canadá poderia enfrentar o enorme desafio de angariar capital para combater as alterações climáticas e construir uma economia de baixo carbono. O painel apelou a planos de descarbonização sector a sector, regras de divulgação climática corporativa e incentivos ao investimento para reduções de emissões de energia limpa e combustíveis fósseis, entre outras recomendações.

O tempo está se esgotando para criar os fluxos de investimento necessários, disse Chisholm, membro do conselho do Royal Bank of Canada que serviu 30 anos em Nova York e Londres como executivo sênior da potência bancária global Goldman Sachs. O Departamento de Finanças estima que o Canadá precisará de entre 125 mil milhões e 140 mil milhões de dólares por ano de investimento para cumprir as suas metas de emissões líquidas zero, muito mais do que os 15 a 25 mil milhões de dólares investidos agora.

“As emissões não estão nem perto do que gostaríamos que fossem”, disse Chisholm. “Eles não estão nem perto do que esperamos que sejam e nem perto do que precisamos que sejam. As condições estão provavelmente, de certa forma, piorando em vez de melhorar.”

Perdendo a corrida pela economia sustentável

As metas de emissões de gases de efeito estufa do Canadá não são a única coisa que está em jogo, disse Chisholm. São necessários investimentos muito maiores para acompanhar a corrida global para descarbonizar a economia. O Canadá precisa desesperadamente de aumentar a sua ambição de participar no “jogo” da economia global sustentável dos veículos eléctricos e da energia limpa, sectores dominados pela China e pelos Estados Unidos. “Não estamos ganhando este jogo e precisamos ser muito mais agressivos.”

O governo não agiu de acordo com uma recomendação importante do relatório de 2019 do Painel de Especialistas em Finanças Sustentáveis ​​de trabalhar “profundamente de mãos dadas” com as maiores empresas do Canadá em planos de descarbonização para os seus setores, disse Chisholm. “Não estamos muito longe nesse caminho”, disse ele, acrescentando que as relações governo-empresa, governo-governo e empresa-empresa precisam de ser intensificadas.

O Canadá também está atrasado no planeamento do aumento da electrificação da sua economia, uma recomendação fundamental do relatório, que se tornou mais urgente com o aumento da procura de energia nos centros de dados. “Não estamos nem perto da intensificação e da clareza que precisamos.”

Chisholm foi nomeado para o painel de especialistas junto com outros três pesos pesados ​​da indústria financeira: Tiff Macklem, hoje governador do Banco do Canadá; Kim Thomassin, executiva sênior da Caisse de dépôt et place du Québec, de US$ 400 bilhões; e Barbara Zvan, agora CEO e presidente do Plano de Pensão Universitária de US$ 12 bilhões de Ontário.

Após dois anos de inacção, em parte devido à pandemia de COVID, o governo nomeou o Conselho de Acção para o Financiamento Sustentável (SFAC) em 2021 para implementar as recomendações do painel de peritos. Mas o leque de atividades diminuiu ao longo dos anos. O trabalho sobre uma taxonomia que forneceria um padrão oficial de investimento verde e de transição para bancos, fundos e gestores de ativos progrediu lentamente, atolado por divergências sobre a inclusão de projetos de descarbonização de petróleo e gás.

Um grupo de trabalho conseguiu chegar a um consenso sobre as recomendações da taxonomia em março de 2023, e o SFAC concluiu o seu trabalho em março de 2024. Mas foi só em outubro passado que a Ministra das Finanças, Chrystia Freeland, anunciou que a taxonomia iria adiante. , embora mesmo agora não se espere que esteja totalmente operacional antes de mais um ano.

Realidades políticas pairam sobre a conferência

O Fórum de Finanças Sustentáveis, com a duração de dois dias, o terceiro de um encontro anual organizado pelo consultor de inovação social que se tornou deputado liberal Ryan Turnbull, atraiu cerca de 700 consultores, organizadores comunitários de desenvolvimento económico, decisores políticos, activistas climáticos, funcionários de grupos de reflexão e financiadores.

Apesar do quadro sombrio que pintou, as observações de Chisholm foram bem recebidas pelos participantes na conferência, onde a reeleição de Donald Trump e a perspectiva de um governo de Pierre Poilievre no Canadá lançaram uma sombra sobre as perspectivas do país em termos de finanças sustentáveis.

Programas de incentivo ao investimento sustentável poderiam estar em risco sob um governo Poilievre, incluindo o Fundo de Crescimento do Canadá, de 15 mil milhões de dólares., políticas de precificação do carbono e um limite máximo para as emissões de petróleo e gás.

Numa discussão de poltrona com Turnbull na abertura da conferência, o primeiro-ministro Justin Trudeau pareceu reconhecer as frustrações dos canadianos que não apoiam estas políticas. “É compreensível – e neste momento, quando as pessoas são espremidas todos os dias no supermercado, no pagamento da renda, no pensamento sobre se o seu trabalho irá mantê-las até à reforma, o que os seus filhos vão fazer, é realmente fácil assustar as pessoas e deixá-las ainda mais ansiosas”, disse Trudeau.

RELACIONADO:

Cinco maneiras pelas quais o financiamento sustentável pode proporcionar o futuro que os canadenses desejam

Os investidores sustentáveis ​​estão divididos sobre o quão mau Trump será para a economia verde

As novas regras de financiamento sustentável do Canadá não vão suficientemente longe

O financiamento sustentável e a inovação social podem ajudar os canadianos a “ultrapassar este medo”, disse o primeiro-ministro, argumentando que podem ajudar a financiar empresas que satisfazem as necessidades diárias das pessoas, protegendo ao mesmo tempo o clima e a economia.

As políticas são necessárias para ajudar os canadianos a prosperar num futuro mais assolado pela crise, embora possam parecer fora de sincronia com o actual medo sentido por milhões de pessoas, diz Turnbull. Ele atua como secretário parlamentar do ministro das finanças e do ministro da inovação e da indústria, uma indicação de sua influência na administração Trudeau. Ele tem sido um defensor obstinado das finanças sustentáveis ​​no governo e construiu uma base de apoio para isso através do fórum anual. “Passei dois anos da minha vida reunindo este fórum e usando o impulso criado nessas conversas para fazer as coisas”, diz ele. Os atrasos mencionados por Chisholm foram causados ​​pela necessidade de evitar “um atoleiro de diferentes tipos de padrões e requisitos de divulgação em todo o Canadá”, diz ele.

“Estamos a falar de criar uma economia resiliente que possa absorver os choques de outras crises que estão a chegar”, diz ele, falando da pressão sobre os canadianos e do apoio limitado a políticas financeiras sustentáveis. “Precisamos aumentar a nossa ambição, o que é exatamente o oposto do que se poderia pensar que deveríamos fazer num momento em que os canadianos apenas querem que satisfaçamos as suas necessidades imediatas.”

Eugene Ellmen escreve sobre negócios e finanças sustentáveis. Ele é ex-diretor executivo da Organização Canadense de Investimento Social (agora Associação de Investimento Responsável).