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À medida que a greve dos Correios do Canadá se prolonga, os grupos vulneráveis, incluindo os idosos, bem como os requerentes de passaportes, estão a suportar o peso dos atrasos nos serviços. Para idosos como Cecilia Lopes, uma professora reformada que vive na Ilha Oeste de Montreal, o impacto da greve é profundamente pessoal e desestabilizador financeiro.
“Conto com uma pensão de Portugal e eles não oferecem depósitos diretos aos bancos canadianos”, explicou Lopes. “Os cheques devem vir pelo correio e agora estão presos. Isso ameaça minha subsistência.” Ela acrescentou que os cheques não descontados podem eventualmente ser devolvidos ao seu país de origem, criando pesadelos burocráticos.
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Os idosos estão entre aqueles que mais dependem do correio tradicional, contando com o Canada Post não apenas para pensões, mas também para medicamentos prescritos e pagamentos de contas.
De acordo com uma pesquisa do Canada Post de 2023, os canadenses com 65 anos ou mais demonstram maior dependência do correio físico, especialmente para documentos essenciais como contas, benefícios governamentais e correspondência pessoal. Esta descoberta é atribuída a taxas mais baixas de adoção digital entre os idosos, juntamente com uma preferência por métodos de comunicação tangíveis.
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Além disso, as pensões representam 15,1 por cento dos activos familiares dos idosos, realçando a sua importância para a segurança financeira e sublinhando as potenciais dificuldades causadas pelas perturbações na entrega do correio.
Lopes, que mora sozinho, expressou preocupação com outras pessoas em situações semelhantes, especialmente aquelas sem sistemas de apoio. “Para alguns idosos, isso é um desastre”, disse ela.
A situação de Lopes não é única.
Muitos idosos também dependem do correio para cheques de pensões privadas de planos patrocinados por empregadores, sindicatos ou companhias de seguros. Embora o depósito direto tenha se tornado mais comum, nem todos os provedores oferecem essa opção, deixando a entrega por correspondência como o único método para alguns aposentados. E embora não exista um número preciso de quantos idosos dependem especificamente de cheques de pensões enviados pelo correio, o Statistics Canada informa que mais de 6,7 milhões de canadianos eram membros activos de planos de pensões registados em 2021.
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A greve também está a ter um impacto significativo sobre aqueles que aguardam documentos urgentes, incluindo passaportes. Rishi Balani, que mora em Ottawa e está no Canadá com autorização de trabalho, entregou recentemente seu passaporte ao Service Canada para carimbar o visto. Apesar de pagar pelo serviço rápido, o passaporte continua não entregue.
Balani descreveu o impacto emocional num e-mail ao ministro dos serviços públicos, Steven MacKinnon: “Estamos a ser alvo de um pingue-pongue entre os Correios do Canadá e a Imigração, Refugiados e Cidadania do Canadá (IRCC), sem resolução. Não se trata de presentes – trata-se de nossa identidade.”
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Embora o Canada Post tenha concordado em continuar a entregar cheques de pensões do governo nacional, Lopes criticou a falta de apoio para aqueles que dependem de pagamentos internacionais. “Milhões de canadenses recebem pensões provenientes do exterior”, disse ela. “O governo federal precisa intervir.”
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