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Patna: A ministra das Finanças da União, Nirmala Sitharaman, disse na sexta-feira que o primeiro-ministro Narendra Modi vê as mulheres como os principais impulsionadores do progresso econômico da Índia. Ela também destacou a jornada do país para se tornar a terceira maior economia do mundo.
Falando num programa de divulgação de crédito em Darbhanga, onde os bancos distribuíram empréstimos no valor de 1.388 milhões de rupias a 49.137 beneficiários, Sitharaman disse: “Anteriormente, o Primeiro-Ministro costumava dizer-me que o orçamento da União deveria ser centrado nas mulheres. Mas agora ele diz que o Orçamento deveria visualizar as mulheres em cargos de liderança.”
Durante a sua visita de dois dias a Bihar, Sitharaman reconheceu as contribuições das mulheres nos produtos renomados da região de Mithila, particularmente ‘makhana’ (noz de raposa) e pinturas Madhubani. Ela discutiu iniciativas como o ‘Drone Didi’ e destacou o apoio financeiro às mulheres empresárias através de grupos de autoajuda, juntamente com programas de desenvolvimento de competências. Referindo-se a Mithila como o local de nascimento de Sita, ela disse que as contribuições das mulheres ajudariam a Índia a elevar a sua economia da sua actual quinta posição para a terceira posição a nível mundial dentro de aproximadamente dezoito meses.
No início do dia, Sitharaman presidiu uma reunião em Patna para analisar o desempenho de oito bancos rurais regionais (RRBs) em Bihar, Jharkhand, Odisha e Bengala Ocidental. Ela instou os RRB a aumentarem a sua participação no desembolso de crédito agrícola, especialmente para actividades aliadas como lacticínios, pecuária e pescas. Especificamente, ela orientou o Uttar Bihar Gramin Bank a melhorar o fluxo de crédito para a pesca e a produção de makhana para desbloquear o seu potencial regional.
Sitharaman enfatizou a necessidade de atualizações tecnológicas nos RRBs para aumentar a eficiência e a prestação de serviços, sublinhando a importância dos serviços digitais, como serviços bancários pela Internet, serviços bancários móveis e UPI. Ela orientou os RRBs a integrar estes serviços até ao final de dezembro de 2024 e a promover a sua utilização entre os clientes com o apoio dos bancos patrocinadores.
Destacando o programa “um distrito, um produto” (ODOP), Sitharaman sublinhou o seu potencial para o auto-emprego na região. Ela instou os governos estaduais a colaborar com os bancos para aumentar o fluxo de crédito para grupos de autoajuda de mulheres (GAS) e a trabalhar com NABARD e SIDBI para ajudar esses grupos a evoluir para empresas. As instituições financeiras também foram orientadas a apoiar ligações de formação e marketing.
O vice-ministro-chefe e ministro das finanças de Bihar, Samrat Choudhary, pediu um aumento nas agências bancárias nas áreas rurais e uma melhoria na relação crédito-depósito. Ele também instou os bancos a apoiarem as indústrias de pequena escala e a promoverem transações digitais nas áreas rurais.
A reunião contou com a presença de M Nagaraju, secretário do departamento de serviços financeiros, presidentes de RRBs e bancos patrocinadores, bem como representantes do NABARD, SIDBI e estados participantes.