Como a fusão Vodafone-Three UK de £ 16,5 bilhões remodelará o cenário móvel da Grã-Bretanha #NewsMarket

Ele acrescentou que uma fusão “quatro para três” de operadoras móveis britânicas teria sido improvável há alguns anos.

A CMA fará uma revisão no próximo ano para saber se deveria usar essas soluções comportamentais com mais frequência ao aprovar negócios.

Tom Smith, advogado de concorrência da Geradin Partners e ex-diretor jurídico da CMA, disse que a situação era “mais complexa do que um abrandamento geral da posição da CMA” e que soluções comportamentais “seriam sempre bastante raras”.

O que a fusão significa para consumidores e rivais?

Grupo de consumidores Qual? disse ainda estar preocupado que a fusão dos dois concorrentes “poderia levar a preços mais elevados e a uma qualidade inferior para os consumidores”.

A BT já havia expressado oposição à união, enquanto a outra operadora de rede móvel do Reino Unido, Virgin Media O2, deu mais apoio.

A Virgin Media O2, que foi criada após uma fusão em 2021, e a Vodafone UK anunciaram em julho que haviam concordado com um novo acordo de compartilhamento de rede de longo prazo – que também havia sido uma área de preocupação anterior para a CMA – e que a Virgin Media A O2 adquiriria espectro da empresa resultante da fusão mediante aprovação.

Outro dos compromissos juridicamente vinculativos a que o negócio doméstico combinado Vodafone-Three estará sujeito é garantir que os fornecedores de redes móveis virtuais, que não possuem redes próprias, “possam obter termos e condições competitivos” à medida que a rede combinada é implementada. .

A Sky – uma das maiores MVNOs do Reino Unido – disse no mês passado, em uma resposta complementar às soluções atacadistas propostas, que seria “forçada a considerar apelar [against] a decisão” se o regulador não fizesse diversas melhorias. A empresa se recusou a fornecer uma atualização após a última decisão.

Matthew Howett, fundador e executivo-chefe da Assembly Research, disse que um apelo bem-sucedido “seria difícil, caro e enfrentaria padrões elevados”.

Ele esperava “implicações positivas em geral” para clientes atacadistas, consumidores e empresas.

Como será a empresa combinada?

Segundo os termos do acordo, a Vodafone deterá 51 por cento do negócio combinado e a CK Hutchison 49 por cento. A Vodafone tem a opção de adquirir a participação restante três anos após a conclusão, se a entidade resultante da fusão atingir um valor empresarial de £ 16,5 mil milhões, que deverá assumir.

Max Taylor, executivo-chefe da Vodafone UK, que também liderará o novo negócio combinado, disse ao Financial Times que “forneceria a maior, mais rápida e melhor rede que o Reino Unido já viu”. Três diretores financeiros do Reino Unido, Darren Purkis, assumirão a mesma função na empresa resultante da fusão.

Mann, da CCS Insight, disse que a maior tarefa do grupo resultante da fusão seria “combinar duas redes móveis estabelecidas com uma variedade complexa de fornecedores de rede”, ao mesmo tempo em que tomava “decisões difíceis em áreas como marca, varejo, empregos e posicionamento de mercado”.

Robert Finnegan, executivo-chefe da Three UK, em uma teleconferência com a mídia na quinta-feira, reconheceu que haveria uma “duplicação de funções dentro das duas empresas”, mas disse que seu grupo também teria que fazer demissões se o acordo não tivesse sido concretizado como o CK A empresa de propriedade da Hutchison apresentava fluxo de caixa negativo.

Ele acrescentou que o acordo era “sobre a criação de empregos em geral”, uma vez que se esperava que resultasse em novos papéis na economia em geral.

Poderá a medida ser um sinal positivo para uma maior consolidação das telecomunicações na Europa?

A decisão da CMA foi acompanhada de perto pela indústria. Espera-se também que tenha um impacto na Comissão Europeia, de acordo com Smith da Geradin Partners.

Os reguladores em Bruxelas bloquearam em 2016 a tentativa de CK Hutchison de comprar O2 à Telefónica espanhola, alegando “fortes preocupações” de que isso teria levado a preços mais elevados e a menos opções para os consumidores do Reino Unido.

Howett disse que esta foi uma das 10 tentativas de grandes negócios domésticos de telecomunicações na Europa desde 2010. A maioria foi aprovada, mas muitas vezes com compromissos estruturais que “minaram a lógica das fusões”. Acrescentou que os operadores do continente “teriam de esperar para ver” em termos de qualquer abordagem revista à política de concorrência, após apelos de executivos de todo o sector para serem autorizados a escalar através da consolidação.