Análise-Sussurrador de Trump? Meloni, da Itália, navega em um relacionamento de alto risco #ItalyFinance

Por Crispian Balmer

ROMA (Reuters) – Ele elogia uma mulher fantástica que varre tudo à sua frente na Europa. Ela elogia um defensor forte e astuto do Ocidente. Donald Trump e Giorgia Meloni estão a forjar rapidamente uma nova “relação especial” transatlântica.

A primeira-ministra italiana, Meloni, foi a única líder europeia na posse presidencial de Trump, na segunda-feira, uma honra que veio apenas duas semanas depois de ela ter voado para a Flórida para encontrá-lo em seu retiro em Mar-a-Lago, e que a impulsionou à pole position para se tornar a nova candidata de Washington. aliado de referência na Europa.

“Trump escolheu-a pela credibilidade, fiabilidade e pela estabilidade do nosso governo como interlocutor preferencial na UE”, disse à Reuters o vice-ministro dos Negócios Estrangeiros italiano, Edmondo Cirielli, membro do partido Irmãos de Itália, de Meloni.

“Isto é útil para a Itália e também será útil para a UE.”

Na verdade, em teoria, Meloni tem muito a beneficiar por estar nos bons livros de Trump. A Itália, membro da NATO, tem um grande excedente comercial com os Estados Unidos e um orçamento de defesa reduzido, o que a coloca em rota de colisão com a nova administração, a menos que consiga alavancar os seus laços com o presidente para evitar esta situação.

Mas alinhar-se demasiado estreitamente com o inconstante comandante-em-chefe americano também acarreta perigos potenciais. Meloni tem trabalhado arduamente para convencer Bruxelas de que é um parceiro confiável e que poderá minar a sua posição se promover abertamente os interesses italianos à custa do resto do bloco de 27 nações.

“Meloni está, na verdade, numa posição muito incómoda”, disse Francesco Galietti, fundador da empresa de risco político Policy Sonar.

“Ela espera que ter a atenção de Trump seja valiosa, mas corre o risco de se isolar na Europa, sem ter garantias de que poderá proteger a Itália das ameaças de tarifas americanas ou de um retrocesso pelos desanimadores gastos com a defesa.”

Em menos de 10 anos, Meloni passou de líder de um partido marginalizado e ultranacionalista a chefe de um dos governos mais estáveis ​​da história italiana do pós-guerra, servindo de ponte entre facções de extrema-direita e conservadoras na Europa.

A eleição de Trump, um parceiro ideológico natural, deu-lhe a oportunidade de desempenhar um papel semelhante num palco muito maior – um palco que viu o surgimento de poderosas alianças pessoais entre líderes como Margaret Thatcher e Ronald Reagan na década de 1980, que cimentaram o que é amplamente denominado “relação especial” entre a Grã-Bretanha e a América.

“A Itália estará sempre empenhada em consolidar o diálogo entre os Estados Unidos e a Europa, como um pilar essencial para a estabilidade e o crescimento das nossas comunidades”, disse Meloni num comunicado depois de aplaudir a tomada de posse de Trump.

Apesar do afastamento de Meloni das suas raízes de extrema-direita, alguns analistas em Roma que acompanharam a sua ascensão meteórica acreditam que os seus instintos eurocépticos profundamente enraizados prevalecerão.

“Pensar que ela vai fazer coisas no interesse da Europa e ser a sussurrante de Trump é totalmente ingénuo”, disse Nathalie Tocci, diretora do grupo de reflexão italiano sobre relações internacionais Istituto Affari Internazionali (IAI).

“Ela sempre optará instintivamente pelos interesses nacionais em vez dos interesses europeus.”

TRUMP: MELONI É UMA MULHER FANTÁSTICA

Trump e Meloni elogiaram-se mutuamente desde que o presidente selou o seu regresso à Casa Branca.

“Isso é muito emocionante. Estou aqui com uma mulher fantástica”, disse Trump durante a visita de Meloni a Mar-a-Lago este mês. “Ela realmente conquistou a Europa.”

Meloni, por sua vez, insistiu que o presidente eleito dos EUA defenderá os interesses ocidentais e disse que as suas habilidades geopolíticas poderiam forçar o líder russo Vladimir Putin a sentar-se à mesa de negociações para resolver o conflito na Ucrânia.

“Trump tem a capacidade de equilibrar diplomacia e dissuasão”, disse ela após sua viagem à Flórida.

Potencialmente, a Itália tem muito a perder com a presidência de Trump, especialmente devido à sua ameaça de reverter o défice comercial dos EUA com a União Europeia, possivelmente através do aumento das taxas dos impostos especiais de consumo.

O Estado-membro do G7 registou um excedente comercial de 42,1 mil milhões de euros (43,6 mil milhões de dólares) com os Estados Unidos em 2023, de acordo com o gabinete de estatísticas da UE, o segundo maior do bloco depois da Alemanha, tornando-o especialmente vulnerável a tarifas.

Jornais italianos disseram que Meloni tentará usar a sua aliança com Trump para desviar os aumentos de impostos das empresas locais, como os seus produtores de alimentos. O gabinete de Meloni recusou-se a comentar tais especulações, mas analistas dizem que a Itália ainda sofreria, mesmo que Trump dirigisse a sua ira para outro lado.

“A economia italiana está tão ligada à economia europeia que pensar que as tarifas só poderiam penalizar a França ou a Alemanha sem nos prejudicar é uma ilusão”, disse Arturo Varvelli, diretor do Conselho Europeu de Relações Exteriores em Roma.

“Meloni sabe disso, por isso, para o bem ou para o mal, ela terá de representar os interesses da Europa perante Trump”, acrescentou.

Um alto funcionário da UE em Bruxelas, falando sob condição de anonimato, disse que ainda não estava claro se Trump queria construir pontes para a Europa, com ou sem Meloni. Outra autoridade disse que a amizade de Meloni com Trump seria valiosa se ela conseguisse persuadi-lo a apoiar a Ucrânia na guerra com a Rússia.

A Casa Branca não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre as relações entre Trump e Meloni.

MELONI: ELON MUSK É UM GÊNIO PRECIOSO

Meloni também é próximo do bilionário Elon Musk, que emergiu como um importante impulsionador e agitador no círculo íntimo do presidente, e a dupla se envolveu em uma enxurrada de elogios.

Musk descreveu Meloni como “alguém que é ainda mais bonito por dentro do que por fora” num evento black-tie em Nova Iorque, em setembro do ano passado, por exemplo, o que levou o líder italiano a responder que o empresário era um “génio precioso”.

O governo de Meloni entrou em conversações para assinar um possível contrato de cinco anos com a Starlink, parte do império Musk, no valor de 1,5 mil milhões de euros. Autoridades italianas dizem que os militares e diplomatas do país precisam de comunicações seguras por satélite do tipo oferecido pela Starlink e não podem esperar até 2030, quando um sistema europeu rival IRIS2 deverá entrar em operação.

“O governo diz que este acordo não é prejudicial para a Europa, mas está claro que se gastar 1,5 mil milhões no Starlink, não o abandonará em cinco anos para se juntar à IRIS”, disse Tocci, do IAI. “Este é um exemplo muito óbvio de Meloni que coloca os interesses nacionais acima dos interesses europeus.”

Um contrato Starlink proporcionaria um pequeno impulso aos gastos italianos com a defesa, mas nem de longe o suficiente para satisfazer Washington.

Embora a OTAN tenha dito que o orçamento militar dos estados membros deveria totalizar 2% da produção nacional, Trump apelou para que este valor saltasse para 5%. Em Itália, os gastos rondam os 1,5%, com a enorme montanha de dívida do país a impedir qualquer extravagância adicional.

Galietti, da Policy Sonar, disse não acreditar que Washington aceitaria o tipo de promessas vagas que Roma fez na última década para aumentar os gastos.

“Não cumpriremos nossas promessas e apenas ser o melhor amigo de Trump não vai ajudar Meloni nisso.”

($1 = 0,9663 euros)

(Reportagem de Crispian Balmer; reportagem adicional de Angelo Amante em Roma e Andrew Gray em Bruxelas; edição de Pravin Char)