Cuba: o que significa a abertura do comércio às empresas estrangeiras na ilha (e quais as dúvidas que a iniciativa suscita)

Assim, as prateleiras dos supermercados ficam quase vazias e conseguir alimentos ou produtos de higiene é uma odisseia diária para grande parte da população.

As poucas lojas de roupas, eletrônicos ou eletrodomésticos carecem de oferta, então esses e outros produtos chegam em viagens particulares e são vendidos no mercado paralelo a preços inflacionados.

Depois de inúmeras reformas económicas malsucedidas, o governo do presidente Miguel Díaz-Canel anunciou um passo importante para tentar aliviar a situação.

Em setembro, comércio atacadista e varejista será aberto a investidores estrangeiros pela primeira vez em mais de 60 anosinformou o governo esta semana.

A medida surge num momento de extrema dificuldade para Cuba.

O escassez de alimentos, produtos de higiene e medicamentos É cada vez mais premente, à qual se somou uma crise energética com apagões constantes e um êxodo de mais de 100.000 pessoas, incluindo muitos jovens, para os EUA e a Europa.

O descontentamento dos cidadãos é crescente: o governo não tem recursos para abastecer a cesta básica e comprar qualquer item fica cada vez mais difícil mesmo com dinheiro.

Além disso, a produção do país é mínima, entre outros motivos pela falta de máquinas, peças e insumos necessários à agricultura e à produção industrial.

É por isso que decidiu permitir a entrada de empresas estrangeiras no comércio, um sector-chave da sua economia centralizada.

“Permitir que uma empresa estrangeira participe no comércio varejista é um avanço, porque até agora era proibido”, explica o economista cubano Omar Everleny à BBC Mundo.

No setor atacadista, empresas estrangeiras Eles venderiam os suprimentos necessários melhorar a deprimida produção agrícola e industrial do país, de acordo com o plano do governo.

E no varejo eles se concentrariam em abastecer a população de produtos básicos.

“Será promovido que sejam destinados fundamentalmente à comercialização de matérias-primas, insumos, equipamentos e outros bens que contribuam para promover o desenvolvimento da produção nacional; e ao fornecimento de produtos alimentares, de higiene, de linha económica e à instalação de sistemas de geração de eletricidade com fontes de energia renováveis”, explica o jornal estatal Granma.

O governo cubano indicou que Numa primeira fase, as vendas das empresas estrangeiras em Cuba serão em moeda estrangeira.

Isto significa que os cubanos que não têm acesso aos dólares – em geral aqueles que não recebem remessas dos seus familiares no estrangeiro – não poderão comprar os produtos e insumos que lhes são oferecidos.

Isto já vem acontecendo em Cuba, onde desde 2020 o Estado vende grande parte de alimentos, produtos básicos e até remédios em moeda estrangeirao que deixou muitas pessoas em situação de extrema vulnerabilidade.

As empresas estrangeiras não operarão livremente no país: serão obrigadas a fazê-lo em conjunto com o Estado cubano, principalmente na forma de joint ventures.

Neste tipo de empresa, comum no setor turístico, o governo cubano costuma ter uma participação de pouco mais de 50%.

As autoridades cubanas sublinharam, de facto, que esta abertura não significa o fim do “monopólio” estado sobre o comércio.

E como essa parceria poderia funcionar?

“O estrangeiro traria os produtos, enquanto Cuba administraria os trabalhadores, o armazém e o transporte, e os benefícios seriam divididos mais ou menos pela metade”, antecipa Everleny.

O economista Pavel Vidal, professor associado da Universidade Javeriana de Cali (Colômbia), acredita que Cuba poderia aproveitar a infraestrutura da atual rede de supermercados e lojas estaduais em moeda estrangeira.

“Pode acontecer que uma rede comece a colocar sua marca e abastecer uma dessas lojas. Numa joint venture, a parte cubana forneceria a infraestrutura que já existe, o pessoal que está lá, e a rede estrangeira viria com seu marca, traria insumos e financiamento”, ressalta.

De qualquer forma, ambas são hipóteses. É difícil adivinhar como esta medida será aplicada na prática.

Os economistas começaram a levantar algumas dúvidas sobre a sua viabilidade.

O primeiro é,haverá empresas dispostas a investir no setor comercial cubano?

“Sempre haverá investidores de risco e no mercado cubano há muitas oportunidades porque falta tudo. Imagino que haverá propostas”, diz Vidal.

No entanto, destaca três problemas que poderão dissuadir potenciais investidores, o primeiro dos quais a pesada burocracia o que isso implicaria.

“Se uma rede de supermercados quiser entrar em Cuba, terá que passar por um caminho muito complicado de licenças, burocracia, autorizações…”

Em geral, o controlo estrito do Estado sobre a economia poderá desencorajar muitos investidores, segundo economistas.

A segunda barreira seria a insolvência do Estado cubanoque deve vários milhares de milhões de dólares aos fornecedores e é precisamente por isso que deixaram de lhe fornecer produtos.

“Cuba tem muitas dívidas que não paga desde 2019. Que as empresas que entram estejam protegidas da inadimplência do governo é algo que deve ser considerado”, afirma.

As autoridades anunciaram que num primeiro momento “não haverá concorrência” no mercado e darão prioridade às empresas que estejam sediadas em Cuba há vários anos.

Mas é precisamente a estes que o Estado deve quantias significativas, pelo que não é claro se decidirão aventurar-se em novos projectos com o seu devedor insolvente.

Em terceiro lugar, Cuba um sério problema monetário: A sua economia está cada vez mais dolarizada e a sua moeda local, o peso, carece de valor internacional e reduziu o seu valor para um quinto em comparação com a nota dos EUA no último ano e meio.

“Seria necessário negociar a taxa de câmbio e como os lucros desse investidor vão ter uma forma expedita de sair de Cuba, o que sempre foi um problema”, diz Vidal.

O economista Everleny também levanta algumas dúvidas sobre a viabilidade da nova iniciativa.

“O problema financeiro surge: como pagar, com que moeda, a que taxa de câmbio. Se você vender em pesos cubanos, os preços seriam muito altos. E o Estado vai trocá-los por moeda estrangeira para as empresas levarem para o exterior, ou vai autorizá-los a vender diretamente em moeda estrangeira? Se for assim, já começa a haver uma contradição.”

O que todos concordam é que o sucesso ou o fracasso da medida não pode ser determinado no curto prazo.

“Nos próximos meses não haverá muitos resultados, porque São medidas que precisam passar algum tempo para serem realmente consolidadas.“, afirma Everleny.

“Vamos esperar passar um ou dois meses, para ver quantas empresas chegam”.

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