O Ministério das Finanças está muito focado no equilíbrio fiscal? #Japanfinance

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Como críticas às montagens do Ministério das Finanças do Japão (MOF), o termo Zaimu Shinrikyo (Ministério das Finanças) ganhou tração. Foram relatados protestos que exigem cortes de impostos e até o desmantelamento do ministério. No entanto, é duvidoso que essas demonstrações possam levar a melhores políticas fiscais. Em vez disso, vamos considerar a imagem mais ampla do debate fiscal do Japão.

Durante anos, houve uma divisão entre “defensores do equilíbrio fiscal” e “defensores proativos da política fiscal”. Enquanto o primeiro prioriza o equilíbrio orçamentário, o último defende o estímulo fiscal flexível durante as crises. Quando os contratempos econômicos, como aumentos de impostos sobre o consumo, impedem a recuperação econômica, fica claro que o MOF se inclinou muito para o “equilíbrio fiscal”. O MOF alertou repetidamente sobre uma crise fiscal iminente e agora está começando a parecer o garoto que chorou lobo.

Sem demanda por eficiência do governo

Além do debate sobre o equilíbrio fiscal, há outra dimensão – o tamanho do governo. Tradicionalmente, os conservadores favorecem o pequeno governo, enquanto as forças de esquerda defendem o grande governo. O governo de Donald Trump, por exemplo, está buscando cortes de impostos, juntamente com as medidas de eficiência do governo, alinhando-se com a filosofia de pequeno governo.

Enquanto isso, o MOF do Japão está entusiasmado em equilibrar o orçamento por meio de aumentos de impostos, mas muito menos com o corte de despesas. Enquanto defende externamente os cortes de gastos, na realidade, acaba gera demandas políticas, usando essa tática para alocar orçamentos e obter influência sobre políticos e grupos de interesse. Esse processo é o núcleo do poder do MOF.

A verdadeira questão do Japão é a falta de vozes que defendem a eficiência do governo. Os partidos governantes e da oposição tendem a buscar gastos que agradam sua base de eleitores. A posição do MOF é melhor descrita como equilíbrio expansionário – aumentando continuamente o orçamento, apesar do PIB do Japão permanecer plano nos últimos 30 anos.

Carga tributária oculta

Dito isto, um pequeno argumento simplista do governo não se aplica mais hoje. O Japão deve aumentar seus gastos com defesa. E o aumento dos custos de saúde devido a um envelhecimento da população é inevitável. Mas se o orçamento continuar se expandindo sem restrição, o que acontecerá? A menos que abraçamos completamente uma política fiscal ilimitada que desconsidera completamente os orçamentos equilibrados, os aumentos de impostos são inevitáveis.

O Japão já passou por grandes aumentos fiscais furtivos, principalmente por meio de prêmios de seguro social. A receita de seguro social do governo como porcentagem de PIB quase dobrou de 7% em 1990 para 13% em 2022.

Enquanto isso, a receita do imposto de renda pessoal, que foi de 8% do PIB, caiu significativamente e só recentemente retornou a 7% à medida que a renda aumentou levemente. Em vez de aumentar os aumentos diretos de impostos, que tendem a provocar uma reação pública, o governo confiou nesses aumentos fiscais furtivos.

Como resultado, a maioria das pessoas agora paga mais em prêmios de seguro social do que em renda e impostos de residentes. Como esses prêmios são regressivos, os ganhadores de baixa renda têm um fardo mais pesado. Somente trabalhadores assalariados que obtêm mais de ¥ 17,5 milhões de JPY (aproximadamente US $ 117.000 USD) pagam anualmente mais impostos do que em prêmios de seguro social, incluindo contribuições do empregador.

Considerando isso, aqueles que pedem cortes de impostos em frente ao MOF podem realmente estar apertando o laço ao redor de seus próprios pescoços. Em vez disso, eles devem exigir a eficiência do governo.

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(Leia o artigo em japonês.)

Autor: Eiji Hara

Nascido em 1966, Hara é um ex -funcionário do Ministério da Economia, Comércio e Indústria e o fundador do The Think Tank Seisaku Kobou.

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