O Crypto Venture de Trump divide a indústria que ele pretende apoiar #CriptoNews

Vestidos com vestidos de baile, smokings e bonés de beisebol “Make Bitcoin Great Again”, uma multidão de alguns dos mais poderosos executivos de criptomoedas do país se reuniu a poucos quarteirões da Casa Branca para uma festa suntuosa três dias antes da posse do presidente Trump, brindando a uma nova administração que prometeu promover os interesses da indústria.

Até Snoop Dogg se juntou às festividades, oferecendo uma versão de “Don’t Stop Believin”.

Mas os criptomilionários e bilionários foram pegos de surpresa pelo que aconteceu a seguir.

Às 21h do dia 17 de janeiro, com as festividades a todo vapor, o Sr. Trump anunciou nas redes sociais que estava lançando uma nova criptomoeda – a chamada memecoin, conhecida simplesmente como $Trump.

A divulgação surpresa levantou novas preocupações éticas e jurídicas sobre a forma como Trump continua a lucrar com o seu poder e fama, neste caso através da comercialização de um ativo digital num mercado inerentemente volátil e especulativo para milhões dos seus seguidores.

E desencadeou uma onda de críticas dentro da indústria que ele diz querer defender.

Os executivos da Crypto criticaram a medida como uma forma de ganhar dinheiro, dizendo que Trump havia minado a credibilidade da indústria no exato momento em que os proponentes buscavam um lugar mais proeminente para as moedas digitais nas principais finanças e negócios.

Seu empreendimento, disseram eles, criou uma bolha breve e altamente divulgada que se esvaziou parcialmente em poucos dias, mesmo quando o governo de Trump família e seus parceiros de negócios arrecadaram milhões de dólares em taxas sobre compras e vendas da moeda.

“Isso faz com que tudo pareça corrupto e egoísta”, disse Nic Carter, um defensor vocal de Trump, que dirige a empresa de investimentos em criptografia Castle Island Ventures e estava no Crypto Ball quando a nova moeda $Trump foi anunciada.

Uma análise da empresa de criptografia forense Chainalysis mostrou que a maioria das pessoas que compraram $ Trump eram provavelmente investidores de varejo inexperientes, possivelmente se aventurando em criptografia pela primeira vez. Esses traders “praticamente atingiram o ponto de equilíbrio”, disse a análise, embora mais de 100 mil deles tenham perdido dinheiro.

No entanto, segundo uma estimativa, o lançamento do $Trump gerou 58 milhões de dólares em honorários para a família Trump em menos de um dia. Na noite de sexta-feira, a família também possuía, pelo menos no papel, US$ 23 bilhões em dólares de Trump ao seu preço de US$ 29 – já uma queda de 60% em relação ao pico. Esse preço cairia ainda mais se a família fizesse a chamada puxada de tapete e agisse para vender rapidamente as suas participações.

Questionado sobre o lançamento da moeda na terça-feira na Casa Branca, Trump disse: “Não sei muito sobre isso”.

Mas mesmo após a inauguração, ele continuou a repassar o anúncio comemorativo do token $Trump – efetivamente instando mais pessoas a comprar a moeda depois que seu preço despencou.

Ryan Selkis, um criptoempreendedor que foi um dos primeiros apoiadores do presidente na indústria, disse nas redes sociais que o episódio do memecoin custaria à administração Trump “muitos dólares e boa vontade”.

“Trump precisa demitir seus consultores de criptografia, de cima a baixo, e substituí-los por pessoas que sabem o que estão fazendo”, escreveu outro executivo de criptografia, Gabor Gurbacs, no X depois que o preço da moeda despencou.

O lançamento do memecoin foi a primeira vez que a família Trump emitiu uma moeda digital que qualquer investidor poderia comprar ou vender em bolsas de criptografia. Mas o plano, disse um executivo da Trump Organization, surgiu de um esforço anterior organizado em parte por Bill Zanker, um empreendedor em série e amigo de Trump que já vendeu massagens nas costas, equipamentos de ginástica e cursos de autoajuda.

Zanker e a família Trump começaram a vender cartões comerciais digitais de US$ 99 em 2022, retratando Trump como um super-herói em um formato baseado em criptografia conhecido como token não fungível, ou NFT.

Mas os NFTs, pelo menos em teoria, servem como obras de arte digitais ou colecionáveis, enquanto o token Trump foi tratado pelos compradores mais como ações da GameStop, as chamadas ações meme que muitos traders amadores compraram nos últimos anos na esperança de obter um lucro rápido.

Ex-cético em relação à criptografia, Trump abraçou a indústria na campanha do ano passado, prometendo acabar com a repressão regulatória do governo Biden às empresas de criptografia.

“Vamos ganhar muito dinheiro para o país”, disse Trump na quinta-feira ao assinar uma ordem executiva na Casa Branca comprometendo-se a promover a indústria de criptografia.

É um negócio no qual Trump tem uma participação pessoal substancial. Em setembro, ele e seus filhos ajudaram a fundar a World Liberty Financial, uma empresa projetada para facilitar a contração e concessão de empréstimos em moedas digitais.

E desde a sua vitória eleitoral, Trump fez uma série de seleções de pessoal em agências reguladoras que parecem preparadas para ajudar a indústria.

Em entrevista na sexta-feira, Eric Trump, filho do meio do presidente, rejeitou as críticas à decisão de liberar os tokens $Trump e questionou se era um conflito de interesses para a família Trump introduzir sua própria moeda digital enquanto o presidente Trump está nomear reguladores financeiros.

“O cartão comercial $Trump e o World Liberty Financial são dois dos projetos de maior sucesso na história da criptografia”, disse ele.

O Crypto Ball foi promovido como uma celebração do sucesso político da indústria – o tipo de festa que os entusiastas da criptografia costumam dar em iates e praias, recém-transplantados para um auditório a 15 minutos a pé da Casa Branca.

Foi também uma oportunidade para os principais executivos da criptografia interagirem com algumas das figuras mais influentes de Washington. Fred Thiel, presidente-executivo da empresa de mineração de Bitcoin Marathon Digital Holdings, conversou com o presidente da Câmara, Mike Johnson, que enviou uma mensagem ao presidente Trump bem na sua frente. “Todos ficaram muito entusiasmados”, disse Thiel em entrevista.

Mas descobriu-se que a ação mais importante no mercado criptográfico estava acontecendo nas redes sociais. “Trump Meme está AQUI!” Trump escreveu no Truth Social e X enquanto Snoop Dogg subia ao palco. “É hora de celebrar tudo o que defendemos: VENCER!”

Os defensores das moedas digitais afirmam que estas podem tornar-se num meio de troca amplamente utilizado, permitindo transferências instantâneas de riqueza de forma eficiente e privada, fora do sistema bancário tradicional. Memecoins, um tipo de moeda digital baseada em uma piada ou mascote de celebridade, são controversas no mundo criptográfico. Eles não têm utilidade prática e são frequentemente implantados em esquemas de bombeamento e despejo ou outros golpes.

Mas os traders com bons instintos podem gerar lucros rápidos – se comprarem rapidamente à medida que o preço sobe e depois venderem as suas participações antes que os primeiros compradores sacem.

Josh Bailey, um comerciante de criptografia em Austin, Texas, viu o anúncio de Trump quase imediatamente após sua publicação. No início, ele não tinha certeza se era real. “O presidente dos Estados Unidos lançando um memecoin”, disse Bailey. “Eu não esperava por isso.”

Logo o preço da moeda estava subindo. Em poucas horas, o valor total de todos os dólares Trump em circulação era superior a 5 mil milhões de dólares. O Sr. Bailey decidiu investir US$ 12 mil. No momento em que ele sacou o dinheiro, seu valor havia mais do que quintuplicado.

Na manhã de domingo, a moeda de Trump estava entre as criptomoedas mais valiosas do mundo, e os ativos de sua parceria valiam mais de US$ 50 bilhões no papel. Uma entidade empresarial controlada pela Organização Trump e seus parceiros detinha 80% das moedas e cobrava taxas à medida que as moedas eram negociadas.

Eric Trump, numa publicação nas redes sociais, saudou o novo investimento como “o meme digital mais quente do planeta”.

Porém, os apoiadores da criptografia de Trump já estavam ficando frustrados. Muitas das pessoas que participaram do Crypto Ball foram efetivamente excluídas da oportunidade de ganhar dinheiro, incapazes de comprar a moeda com antecedência suficiente para lucrar porque estavam em uma festa em vez de online.

“Estou legitimamente entusiasmado com isso”, disse Carter. “Por que eles simplesmente não fariam um anúncio pelos alto-falantes?”

Então, na tarde de domingo, apareceu uma postagem na conta X de Melania Trump: Ela estava lançando sua própria memecoin, essencialmente criando um concorrente no mercado. O preço de $Trump despencou 60% no dia seguinte.

De repente, o entusiasmo da indústria por Trump transformou-se em fúria.

Justin Bons, um executivo de criptografia, disse que os anúncios consecutivos de memecoins “nada mais eram do que capturas flagrantes de dinheiro”. Outro trader disse que “estava sentindo falta de Gary Gensler agora”, uma referência ao ex-presidente da Comissão de Valores Mobiliários que abriu vários processos contra empresas de criptografia.

O novo token Trump também gerou rapidamente questões jurídicas, centradas em saber se constituía um título e deveria estar sujeito a requisitos federais de divulgação e registro.

Os tokens $Melania “são itens colecionáveis ​​digitais”, disse a família ao anunciar a oferta, “não se destinam a ser, ou a ser objeto de, uma oportunidade de investimento”. Mas os padrões comerciais mostram que não era assim que os compradores tratavam esses tokens – comprando-os e vendendo-os, na maioria dos casos, num esforço para ganhar dinheiro.

Durante a administração Biden, a SEC sob o comando de Gensler adotou uma postura agressiva em relação às criptomoedas, argumentando que a grande maioria delas eram títulos que deveriam ser regulamentados de perto.

Em 2023, a SEC acusou os patrocinadores de uma série de desenhos animados NFT chamada Stoner Cats de vender um título não registrado depois que as imagens foram comercializadas de uma forma que “levou os investidores a esperar razoavelmente lucrar com os esforços gerenciais e empresariais” dos patrocinadores.

Allison Herren Lee, ex-comissária da SEC, disse que durante seu mandato as novas moedas da família Trump certamente teriam gerado uma revisão da equipe para avaliar se estavam em conformidade com a lei.

“Essa análise não determina se os promotores chamam isso de título”, disse ela. “Depende se é comercializado como um investimento, o que significa que geralmente os compradores obterão um retorno com base nos esforços de outros.”

Os democratas no Congresso, incluindo a senadora Elizabeth Warren, de Massachusetts, já escreveram uma carta aos reguladores federais pedindo-lhes que investigassem o assunto.

Mas abrir tal inquérito agora exigiria efetivamente que a SEC investigasse a família de um presidente que acabou de nomear o presidente da agência – um advogado experiente em valores mobiliários com laços estreitos com a indústria criptográfica.

David Sacks, um capitalista de risco nomeado por Trump para supervisionar a política tecnológica de seu governo, disse esta semana que a moeda era “como um cartão de beisebol ou um selo” e “totalmente boa” para vender.

Já está claro que alguns dos compradores do token $Trump saltaram muito devagar e acabaram perdendo dinheiro. Durante uma série de negociações, um investidor usando o pseudônimo Ansem gastou US$ 9 milhões em criptomoeda para comprar US$ Trump pouco antes de seu valor cair e, em seguida, vendeu as participações duas horas depois com uma perda de aproximadamente US$ 2 milhões, de acordo com registros de transações públicas identificados pela primeira vez. por uma conta chamada Lookonchain.

Ainda assim, nos dias seguintes, a conta Ansem continuou a negociar $Trump, mostram os registos, talvez na esperança de compensar a perda.