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Os números publicados esta manhã mostram que os consumidores estão relutantes em abrir as carteiras, com as vendas a retalho a caírem 3,3% em Novembro, no que o British Retail Consortium (BRC) chamou de “mau início de época festiva”.
Certamente é. Em Novembro do ano passado, as vendas a retalho cresceram 2,6% (e a economia não estava propriamente em expansão).
Este mês de Novembro é ainda pior, com o crescimento económico e a confiança paralisados desde as eleições.
Isto ameaça ainda mais más notícias para as nossas ruas, à medida que os compradores sentem o aperto, ou melhor, o Grinch. Porque esta desaceleração se deve a erros cometidos por Keir Starmer, juntamente com a chanceler Rachel Reeves.
Destruíram a confiança ao reprimirem a economia logo após tomarem o poder e ameaçarem com ataques fiscais brutais no Orçamento de Outubro.
O trabalho parece mesmo ter afundado o boom das compras no comércio eletrónico, com as vendas online de produtos não alimentares a caírem 10,3% em novembro.
A executiva-chefe do BRC, Helen Dickinson, disse que este foi “sem dúvida um mau começo para a época festiva… já que a baixa confiança do consumidor e o aumento das contas de energia prejudicaram claramente os gastos não alimentares”.
Os gastos com moda foram particularmente fracos, uma vez que as famílias atrasaram a compra de novas roupas de inverno.
Na verdade, os únicos gastos que aumentaram foram com a saúde, disse Dickinson, “impulsionados pela chegada da estação das tosses e constipações”.
O que dificilmente é algo para comemorar.
Os retalhistas desesperados esperam um Dezembro melhor e depositam as suas esperanças num factor.
Os números de hoje não incluem a Black Friday, que aconteceu no final do mês, em 29 de novembro. Os números de novembro do ano passado incluíram o evento promocional anual.
Dickinson disse que se a Black Friday também decepcionar, “os varejistas sentirão a pressão de ambos os lados, já que a redução das receitas acarretará enormes custos adicionais no próximo ano”.
Ela está se referindo ao Orçamento, que viu Reeves aumentar as contribuições dos empregadores para o Seguro Nacional (NI), em uma medida que lhes custará £ 25 bilhões a partir de abril próximo.
O aumento da NI custará apenas aos varejistas – que empregam uma quantidade enorme de funcionários – £ 7 bilhões extras no próximo ano. Dickenson alertou que isso também pode provocar aumentos de preços e perdas de empregos.
Linda Ellett, chefe de consumo, varejo e lazer da KPMG no Reino Unido, disse que os varejistas esperam que uma Black Friday bem-sucedida “mitigue o que de outra forma seria um mês decepcionante”.
Caso contrário, eles podem ser forçados a iniciar as vendas de Natal ainda mais cedo para criar alguma alegria natalina.
O Reino Unido enfrenta um inverno sombrio à medida que a economia desacelera e o Reino Unido corre o risco de voltar à recessão.
O pior é que isso não foi necessário. A economia do Reino Unido estava em “gangbusters” no início do ano, de acordo com o Office for National Statistics.
Cresceu 0,7% no primeiro trimestre e 0,5% no segundo. Mas depois o crescimento do PIB caiu para apenas 0,1% nos primeiros três meses do Partido Trabalhista no poder, à medida que Starmer e Reeves espalhavam a desgraça e a tristeza.
Quando os aumentos dos impostos orçamentais entrarem em vigor, é provável que o pesadelo se intensifique.
Uma pesquisa separada do Barclays confirmou o clima sombrio, mostrando que os gastos com bens essenciais para a casa estão caindo no ritmo mais rápido em cinco anos.
Os gastos com supermercados caíram 1,8% no mês passado, com os gastos com itens essenciais, como mantimentos e combustível, caindo 3,1%.
Esta foi a queda mais acentuada desde 2019, quando o Barclays começou a recolher dados.
Afirmou que dois terços das pessoas procuram formas de reduzir o custo das suas compras semanais, no meio de preocupações crescentes com a economia do Reino Unido.
O economista-chefe do Barclays no Reino Unido, Jack Meaning, culpou a queda da confiança do consumidor desde o verão como “expectativas de que pós-orçamento, a inflação e as taxas de juros permanecerão mais altas nos próximos meses”.
Feliz Natal a todos.